リフレクション – Brexitのノーサンプトンへの影響

糾弾されるスタッフ、仕事がなくて帰らされる工場労働者、将来への不安。ノーザンプトンの靴産業の一部は、Brexitと英国のEUとの決別による不確実性と他の要因が相まって、すでに影響を受けている。

英国靴のメッカ、ノーサンプトンシャー州は、2000年代に入ってから、世界中でグッドイヤーウェルト製法の靴への関心が急上昇し、大きな盛り上がりを見せている。工場は活況を呈し、何十年ぶりかで新規にオープンした工場もあるほどで、販売も盛んに行われてきた。ところが2018年、この好転に反動が出た。

クラシックな紳士靴への関心が少し平準化したこと、以前このシューゲイザーでも書きましたが、景気が弱くなる時期に入ったことも一因ですが、何よりもブレグジットを巡る不透明感がすべての原因です。イギリスでは、特にクラシックな質の高い靴が含まれるラグジュアリー・セグメントでの売上が、この1年で激減しています。特に実店舗は厳しい状況で、イギリスではいわゆる「ハイストリート」と呼ばれる店舗が2018年上半期に1日14店舗、2700店舗も閉店しました。大手百貨店は最悪の状況かもしれない。イギリスが何らかの形でEUを離脱する今年3月29日以降に何が起こるか分からないと、人々はより小銭を握りしめている。そして、人がまず削るのは贅沢な消費、本当に必要ないかもしれないものの購入です。 英国からの輸出も影響を受けています、英国企業との取引で今後何が適用されるか誰も知らないので、この賭けでここから買い始めている世界中の新しいプレーヤーは少なくなっています。

組み立てる部品。

ノーザンプトン地域のすべての靴メーカーにとって、国内市場は最も重要なものである。だから、多くの人が国内での貿易の失敗の影響を受けている。そして、一部の企業にとって、それはたちまち過酷なものとなってしまった。例えば、ある大きな工場では、最近18人の解雇を余儀なくされ、別の工場では、クリスマス直前に、あまりにやることがないので、スタッフを早めに帰宅させ、ある工場では、今のところ、春に少し進んだ生産のための注文しかなく、その後は、空っぽの状態だと言っています。

次に何が起こるのだろうか。もちろん、Brexitの混乱がどのように終わるかに大きく依存しますが、現時点では誰もその手がかりを持っていません。英国とEUの間で交渉された協定が適用される場合、3月29日の現状と比較して、英国は少なくともより長い移行期間、関税同盟の一部であり続けることになり、何も変わらない。Brexitが延期された場合、その日にも何も起こらない。しかし、全く合意なしに離脱するハードブレグジットになれば、すぐにイギリスからEUへの靴に11％の関税がかかり、輸入ルールはずっと複雑になり、EUの個人がイギリスから買い物をするときは、関税に加えて自国のVATも支払わなければならない（ただし、少なくとも長期的にはVATフリーで購入しなければならないが、イギリスは他の多くの欧州諸国と同様にVATが低いか同程度なので、何かプラスになるわけではないだろう）。

最終的な仕上げが行われている様子。

その場合の苦労をうまく軽減できるのは、ポンドが大幅安になることが予想され、英国での外国製品はただでさえ関税が加算されて高くなるので、国産品を選ぶ人が増えるはずですし、海外勢にとっては、少なくともある程度は関税を平準化できる低ポンドのイングランドから取引する方が安くなることです。EUの市民がイギリスに観光に来た場合、免税で買うことができますし、住んでいる場所や買うもの、価格によっては、自分で商品を持ち帰れば関税やVATを避けることができます。例えば、スウェーデンの場合、飛行機で行く場合、現在のところ430クローネが限度なので、それ以下の価格の靴は、週末にロンドンで買うと安くなることがある。

また、これはノーサンプトンのすべての工場のために行くわけではないことに注意する必要があります、まだ肯定的な開発を持っている人と誰が上記の要因によって同じように影響されていない人がいます。そして、2つの世界大戦、安価な大量生産セメント靴の侵略などを生き延びた産業は、おそらくEU離脱のようなことのために下を向くことはないだろう。

とにかく、ノーサンプトンの靴業界にとっても、イギリス国民一般にとっても、今最も重要なのは、3月29日のBrexit後に何が起こるのか、ある程度明確にすることです。それが分かれば、うまくいけば事態は安定し、業界の継続的な落ち込みは避けられるでしょう。ノーザンプトンの靴ビジネスが迎えた佳境が一掃されてしまったら、悲しいことだ。
私たち一般人に何ができるのか？もちろん、イギリスを買い続けることです。