歴史 – アッパーの作成

靴作りの中でも最も複雑なプロセスの一つであり、最高級のオーダーメイド靴においても機械が支配するようになった部分です。また、靴作りの中で最も明確に独自の職業として発展した部分です。ここに、靴のアッパー作成がどのように発展してきたかの歴史を紹介します。

長い間、靴は基本的な構造で構成されていました。これは、ソールカバーと呼ばれるサンダルタイプ、またはソールとアッパーが一体化した足のカバーとして知られています。最も古い革製の靴は、2008年にアルメニアの洞窟で最近発見されました。この靴は5,500年前のもので、エジプトのピラミッドやストーンヘンジよりも古く、驚くほどよく保存されています。一枚の革で作られており、足の上部を通ってレーシングで留められています。

Areni-1 と名付けられた最初の革靴。 写真:アルメニアの歴史

それ以来、当然多くのことが起こりました。靴は社会の発展に伴って多様化し、単なる実用品だけでなく、服と同様に様々なことを象徴するものになってきました。しかし、その存在の約97%の間、靴のアッパーは完全に手作業で作られていました。非常に複雑で細かい装飾が施されたアッパーであっても、すべて手縫いで行われていたのです。

1700 年頃のフランス製のペア。ベージュのレザーにシルクの刺繍が施されています。 写真:ノーザンプトン美術館

実は、最初のミシンは革や厚いキャンバス生地を縫うために作られました。これは1790年に、イギリス人トーマス・セイントによって発明されました。ミシンの開発が広く使われるレベルに達するには、さらに数十年を要しました。最初は衣類用に、そしてやがて靴のアッパーを縫うためにも使用されるようになりました。最初の本格的な靴のアッパー用ミシンは、1851年に登場しました。やがてこれらは靴工場に導入され、初めは蒸気動力、その後電化されました。そして、靴のアッパー作りは以後、決して同じではありませんでした。

230 年以上前に作られた最初のミシンの様子。 写真:ウィキメディア/パンジガリー

150年後の1930年、上縫いミシンの様子。 写真（トップ画像も）： Northants Live

手で一針縫うのに時間がかかります。何百もの針を手で縫うには、膨大な時間が必要です。もちろん、それがアッパー作りにおいてミシンが主流になった主な理由です。また、手できつく、まっすぐ、均等なステッチを縫うのは難しく、同じ高品質で隣り合う二列の縫い目を縫うのはさらに難しい。率直に言って、ここでは機械はほとんどの人間よりも優れています（もちろん、最高の職人は手縫いのアッパーにおいても機械を上回ることができますが、それができる人は非常に少ないです）。機械が同じくらい良く、またはそれ以上に、そしてはるかに速く仕上げることができるのであれば、最も高価で最高品質のオーダーメイドの靴にもこの技術が採用されるのは理にかなっています。

アッパーをこのようにしっかりと縫うのはミシンだと難しくて時間がかかります。 それを手作業で行うのは、たとえ可能ではあったとしても、非常に困難で、非常に長い時間がかかります。 写真： TYEシューメーカー

アッパーを縫うことは、アッパー作りの一部に過ぎません。それ以上のことがたくさんあります。パターン作り、部品の組み合わせ方、アッパーを補強する方法、細かいディテールなどです。これらの各部分の発展を詳細に研究するのは非常に困難ですが、言えることは、より良いアッパーを生み出したほとんどの発展は、1900年代半ばまでに行われたということです。それ以降は、アッパー作りを安価に、または効率的にするための開発が主に行われており、品質向上のためのものはほとんどありません。

このブログは革製の高品質な靴についてなので、この記事ではそれに焦点を当てています。1900年代初頭の書籍でアッパー作りについて説明されている方法は、今日のオーダーメイド靴職人が行う方法と非常に似ています。補強のために革の裏地を使用し、同じ方法でラストに直接パターンを手作業で作り、手で革を切り取ります。大量生産の場合、布や合成素材の裏地、パターン作りとグレーディングのためのデジタルプロセス、切断プレス機やレーザーカット機で革を切り出すなど、私たちが見てきたいくつかのものがあります。これらはすべて、安価または効率的にするためのものです。しかし、組み立てはすべての場合において同じタイプのミシンで行われます。

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