3年前にAlfred Sargentのブランドが清算され、そこからPaul Sargentというブランドが同じ工場、モデル、ラストなどを引き継いで誕生しました。Sargentブランドにふさわしい注目を与えることを目的としていましたが、残念ながら計画通りにはいきませんでした。現在、ノーサンプトンシャー州ラシュデンにある工場は再び閉鎖され、全従業員が解雇されました。
3年前、Alfred Sargentの終焉とPaul Sargentの誕生についていくつかの記事を書いています。たとえば、こちらのニュースが報じられた記事や、Paul Sargentとのこのインタビューでは、彼の新しい会社の計画や背景について詳しく知ることができます。簡単に言えば、フランスの所有者BowenのもとでAlfred Sargentは財政的に困難に陥り、2021年初頭に清算されました。ブランド「Alfred Sargent」やすべての靴や材料はある会社に売却され、一方で機械や型紙、ラストはロンドンを拠点とする靴会社によって購入され、Paul Sargentが利用するために買われました。Paulと兄のAndrewは、ビジネスに関わるSargent家の4代目で、彼らはラシュデン市内の工場施設も所有していました。
新会社の名称はPaul Sargent Shoes Ltd.で、新しいブランドは最終的にPaul Sargentになりました。2021年秋にブランドがローンチされ、最初は主に古いAlfred Sargentのエクスクルーシブ・ラインと一部のカントリー・スタイルのフットウェアを基に構築されました。新しい靴を購入した顧客は品質に非常に満足し、全体的に有望に見えました。もちろん、事業を再稼働させて持続可能なビジネスにするのは常に困難であり、この場合、いくつかの点で特に困難さが増していました。
Sargent工場の古い写真。写真 With Love Project
機械やその他の設備を購入したロンドンを拠点とする企業はGeorge Cleverleyでした。Alfred Sargentの工場はCleverleyの既成靴の重要な生産拠点だったため、彼らが工場を存続させたいと考えるのは当然でした。率直に言えば、Cleverleyやそのオーナーからの支援がなければPaul Sargentのブランドは存在しなかったでしょう。しかし、それが将来的な課題を生む要因にもなりました。
過去数年、私はPaul Sargent本人や工場で働いていた人々、会社に関わる他の人々とも断続的に連絡を取り合ってきました。そして、これらの関係者からの情報によると、Paul Sargentは自身のブランドに集中する機会をほとんど持てず、Cleverleyのオーナーとの関係や彼らに対する義務に縛られてきたそうです。場合によっては、Paul Sargentのブランドで行いたいと考えていたプロジェクトが直接的に妨げられることもあったと言います。詳細については、まだすべての関係者の意見を聞く機会がなかったため、ここではこれ以上の説明は控えます。
Paul Sargentの靴。写真（トップ画像も）：A Fine Pair of Shoes
最近、会社の状況に関する懸念が増しており、今週に入ってそれが限界に達したようです。今週火曜日、Paul Sargentの全スタッフが解雇され、工場が閉鎖されました。ただし、Paul Sargent Shoes Ltd.が清算されたという情報は、まだイギリスの企業登録情報サイト「Companies House」に掲載されていません。しかし、奇跡が起こらない限り、Sargentの物語はここで終わりを迎えた可能性が高いです。
注意：Paul Sargentおよび会社にさまざまな方法で連絡を取っていますが、現時点では返答を得られていません。
